入社前の面接で、すでに独立志望と云う事を伝えてあったから、
給料なんて期待するのは、間違いだからねえ。
丁稚っと云う言葉も、もう今では死語だけど、自分の頃が最後だと思うなあ。
よく先輩社員に言われててねえ。
「デッチの分際で生意気に、軍手して仕事するのか？」って。
別に苦労話をしゃべりたくって、
言ってるわけでは無いのでご了承頂きたい。
もともと造園職人だった男が、なぜ住宅会社をはじめたのか？って
事を理解してもらいたくて話しているんだ。興味があったら、少しおつき合いしてほしい。
時代はバブル超全盛期！東京の都心から20Kmの所にあった会社だから、もう、
仕事は半端じゃ無く忙しかった！当時の常務のボーナスは、封筒に札束がパンッパンに入っていた。
封筒って言っても、A4位の大型の封筒だから、そりゃもう、すごいのなんの。
え？私のボーナスはどうだったのかって？え?頂きましたよ。3万円。
いや、当然だと思ってたんだよ。
だって、独立志望って事は、いつ会社をやめるかわかんない小僧に、
仕事の仕方を教えてあげるんだから。ボーナスが出る方が不思議だと思うんだ。
ボーナスがあっただけ感謝っというものだ。

1日に２００回は怒鳴られる生活
仕事は、造園会社と云っても、庭を作ったりする仕事は少なくてね、公共事業や企業の工場や、
倉庫の植栽工事が多かったんだよねえ。
自分は普通の家の庭を作りたかったけど。会社にその仕事が少ないんじゃ、しょ?がないかって
半分諦めてた。それにしても、仕事はきびしくてね。
1日に200回位は先輩に怒鳴られた。コレ本当の話。
さすがに、毎日スゴイけんまくで200回も怒鳴られると、うつ病になりそうになり気が狂いそうな
日々だった。そんな、先輩職人が大嫌いだった。
でも、その時に諦めていたら間違い無く、今の自分は無いと思うんだよねえ。
ま、おかげで今では、ちょっとやそっとの事では、諦めない性格になった。・・・感謝感謝だ。
ま、それにしも、友達もいない、相談相手もいない。もちろん彼女なんていない。
結構・・・さみし?生活だったんだなあ。う〜ん。

犬の糞が飛んでくる！最高だ！
職人時代の私
公園のゴミ掃除の仕事ばかりの毎日。このゴミ掃除は今思うと、とても良い経験だったけどねえ〜
当時はなんせまだ、18才。大きな公園でねえ。
連休の後は信じられない量のゴミがまさに山のように、捨てられてるんだ。
それこそ、花火で遊んだゴミや、赤ちゃんのおむつや、家庭のゴミまで。
2トンのトラックに、1日で3台も超山積みになった。
ある公園は犬の散歩で糞だらけ。その公園の草刈りをやると、草刈り機から、自分の顔に 向かって、
犬の糞の粉が、すごい勢いで飛んで来るんだ。乾燥してりゃまだいいけどレアーなやつだと・・・。
これはさすがに堪えたよ。今でも忘れられないなあ。
なんせ今でも時々「ゆめ」にでるんだ。
草刈りをしていると、犬の糞が大量に顔に飛んで来る「ゆめ」をね。
だから今でも現場で働く事の大変さ、大切さが身にしみている。

この小屋から県道に出るのに路面の雪かきが必要だ！埼玉県は雪国だ！ホントに間違い無い。
（私の住んでいた所が特別かもしれないが）よ、よしこれで、出社できるど?！・・・
しかし、なんと今度は、車のドアが凍り付いていて開かないのよ。マジで。
「そうだ！ドアにお湯をかければいい！」っと、急いで小屋（部屋？）に戻るんだけど。
お湯がでない。水すら出ない。結局ドアは開かず、歩いて出社したことがしばしばあったんだ。

当時、一度だけ、相棒の石山（現フォレスト専務の石山）が遊びに来た。その時の会話だ！
石山→「お前、どっかの難民のような生活してるなあ・・・」
鈴木→「・・・う、うん。そうかな？はは、そう言われてみればそうだよな。」
石山→「現代人じゃないな。ははは。なんとか原人か？類人猿か？」
鈴木→「そりゃ言い過ぎだって！なははは」
石山→「そう？だってフロは無いし、トイレは架設汲み取りだし、お湯も出ないし。」
鈴木→「たしか?に！はははは・・・って、おめ〜ぶっとばすぞお！！なははは」
ま、こんな感じで、修行時代を過ごしていたんだね。

風間親方のお陰で。実は、今迄本当に誰にも話した事は、なかった事なんだけど。（本当の話し）この埼玉県での修行時代には、何度も何度も、何度も何度も、会社をやめて田舎の掛川に帰りたいと思っていた。仕事のハードはもちろんハードだったが、それはそれでけして、嫌ではなかった。丁稚小僧で仕事を教えて頂いていた訳であって、なんの不満もなかった。しかし、何が苦痛か？それは、毎日毎日罵倒される生活だった。

何故か？私の身体中に電気が走ったような衝撃だ。自分の未来を見ているような気がした。
家作りで生きている、その本人達の生活は、けして楽なものでは無い事を知っていた。
だから恐かった。そして寂しかった。この光景は何故か今でも、私のまぶたに焼き付いてるんだ。
そして、寂しそうに、「すまんかったな」っと謝った職人さんの声もまた、心に深く刻まれた。
住宅産業に生きるとは？その時、言葉にできない、何か、熱いものを感じた。

住宅会社が造園の仕事を受注する時代だ
時代は、平成不況。この大不景気にはますます仕事が無い。
しかし、なぜか住宅会社さんには造園の仕事がたくさんある。
ん?不思議だ。ええ〜い、悩んでいてもラチがあかねえ?！この際だ、住宅会社から仕事をもらおう！
そこで、運良く偶然知り合った、住宅会社の営業さんから、仕事をもらう事になった。
当然だが、この仕事は面白くなかった。
だって下請け業者は、元請けの会社の監督の言う通り に進めなくてはならない。
当たり前だ。もちろんコストダウンを迫られる。ますます、面白く無い毎日が始った。

住宅会社から、どんどん仕事が来るようになった！
下請けとはいえ仕事がないより、ある方がずっと助かる。こなし切れない程仕事が入って来た。
そこで、社員を雇う事にした。すると、不思議なもので、更に仕事は増えて来た。
この不景気でも仕事はあるものだ。「俺の実力で、受注できている！」
この頃から勘違い生活がはじまる。よ?しこれなら、もっと社員を増やそう！っと
職人を更に雇う事になる。面白く無い仕事を加速度的に増やしてしまった。
しかし、組織が大きくなっていく事の魅力に勝てなかった。
今、思うと、ただ組織が膨張していただけで、中身は無かった。

巨大な勘違い
仕事はある。職人の社員もいる。5人で仕事を廻しても、やりきれない。
これは、ちょっと した会社だな。そう、思っていた。よっしゃ、これならいける！
俺もここらで、いっちょ賭けてやってみたい。
その頃、造園の世界にも、和風から洋風への流れが、少しづつ押し寄せて来ていた。
洋風の家に似合う庭木は無いかな？っと探しまくったら、偶然見つかった。
その名も、『コニファー』三角帽子のような庭木だ。
これは、まさに洋風の庭、洋風の家には、最高に似合うぞ！しかも、生産地は埼玉や千葉。
まさに自分の第２の故郷だ。「天の時、地の利、人の和、が揃った状態」っと、
いよいよ、巨大な勘違いを起こし、安易に出店してしまった。
その時は、その後忍び寄る補修工事地獄の事など、夢にも思わなかった。